Go down like ninepins

Если вам не попадалось слово ninepins, то поспешу пояснить, что это синоним слова skittles или bowls. Боулинг сегодня знают все. Так что да, это кегли. Девять штук. Которые надо было сбить, начиная с 1570-х, когда эта игра на Британщине только появилась. Иногда её же называли nine-holes, потому что вместо кеглей можно было использовать дырки, в которые шары закатывались. Где-то сто лет спустя её же называли nine-pegs. Но это детали. Упомянул я их к тому, что многие сайты считают, будто сама идиома родилась именно в это время. Однако другие указывают на XIX век. Не знаю. Зато понятно, что имеется в виду: когда шар попадает в кегли, те дружно валятся. Поэтому идиома используется, если речь идёт о массовом «падении», будь то от какого-нибудь недуга, ветра или в результате неправильных действий (обычно в бизнесе):

In last year’s flu epidemic both children and teachers at this school were going down like ninepins.

Small businesses are going down like ninepins at the moment.

Trees and road signs were going down like ninepins in a storm.

Что касается синонимов, можете попробовать вот эти:

Collapse easily

Fail rapidly

Crumble quickly

Topple readily

Fall swiftly

Succumb easily

Break rapidly

Collapse swiftly