Разница между Lite и Light

Если вы любитель забугорного пива или, не дай бог, сигарет и думали, будто это всего лишь такая маркетинговая фенечка, я вас, возможно, удивлю. Но обо всём по порядку.

Иероглиф Light, как все знают, может быть существительным, глаголом и прилагательным:

Everything became very clear and visible when she turned on the light.

Can you please light the candle for me?

This pillow is very light.

Говорят, в Греции и Риме были когда-то слова leukos и lux соответственно. Первое означало «белый» или «яркий», второе – «свет». Не успел наступить X век, как оно выпрыгнуло в английском языке под видом leoht (как существительное), līht (как прилагательное) и līhtan (как глагол). Говорят, также, оно связано с нашим «луч». Не знаю.

Знаю только, что образовался иероглиф Lite не потому, что какой-то американский пивной маркетолог решил поиграть с «лёгкостью», а от французского lite, на которое тоже повилял греческий язык, но только в форме lithos, что означает «камень». Вероятно, тот самый «литой» гранит и мрамор, из которого отливали Петербург и многие (если не все) тогдашние скульптуры и постройки.

Примечательно, что в древнем английском lite тоже использовалось и означало «мало». Когда переписчики стали брать за свои труды побуквенно, оно расплылось до little. Так ли это было на самом деле, понятия не имею, но опыт подсказывает, что возможно.

Альтернативным написанием Light иероглиф Lite стал, как считается, к 1962 году, однако составным элементом названия продуктов он был замечен ещё в 1917 году.

The word Adjusto-Lite for portable electric lamps was opposed by the user of a trade mark Auto-lite registered before the date of use claimed by the applicant.

Так полемизировал журнал The Trade-Mark Reporter образца 1922 года.

Сегодня Lite воспринимается потребителями как сленг, означающий малое содержание никотина, калорий, жира или алкоголя.

Adriana dumped Sten when he refused to drink lite beer to lose weight.

Либо как «облегчённая» версия какого-нибудь очередного программного продукта, полная версия которого обойдется вам в копеечку.

PCalc Lite is the free version of a powerful scientific calculator app for smartphones.

Стоит, правда, запомнить, что Lite никогда не используется в современном английском иначе как прилагательное и потому не может быть заменой существительного Light в значении «свет». Англичане даже придумали речёвку, чтобы не запутаться:

If you are looking for a noun, use light.

Если вам интересно узнать про различия других английских синонимов, пишите в комментариях, а лучше – не тратьте понапрасну время и записывайтесь на занятия.

More anon

Частный репетитор по английскому языку