Pipe dream

В русском языке этому сочетанию соответствует целое множество выражений, начиная с «несбыточной мечты» и далеко не заканчивая «глюками». Посмотрим, как им пользуются сегодняшние англичане:

Winning the lottery is just a pipe dream for most people.

They called his idea of creating a car that runs on water a pipe dream, but he was determined to prove them wrong.

The idea of eliminating all poverty in the world might seem like a pipe dream, but it's worth striving for.

Откуда же и когда эта идиома в английском языке появилась? И откуда в ней какая-то «труба»? Оказывается, ларчик открывается проще, чем можно предположить, особенно если знать, что pipe – это не только труба, но и трубка, курительная. Таким образом, несложно догадаться, что речь идёт о тех мечтах, которые лезут в голову кретинам, курящим… опиум. Говорят, курение опиума стало модным занятием в 1870-е, когда возникло и само это выражение. Попрошу не путать со старым английским словом pipdream, которое сегодня заменено словом piping (игра на свирели и т.п.). Просто в стародавние времена под dream подразумевалась – кроме «мечты» и «сна» - ещё и «музыка».

Синонимы есть, например:

Fantasy

Illusion

Wishful thinking

Daydream

Chimera

Unrealistic goal

Castle in the air

Fool’s paradise

Utopian idea

Unrealizable hope

Delusion