Play your cards right

Ещё одна сугубо карточная идиома, означающая как «разыграть козыри», так и «воспользоваться обстоятельствами», иначе говоря, использовать представившиеся возможности. Например:

If you play your cards right, you might get promoted by the end of the year.

You could end up with the lead role in the play if you play your cards right during the auditions.

He has a chance to travel abroad for work, but he needs to play his cards right and impress his boss.

Считается, что в буквальном смысле это выражение начало употребляться в XVII веке и просуществовало в таком роде в английском языке вплоть до конца XIX века, а уже как идиома приобрела популярность в конце века XX. С 1980 по 1987 на британском телевидении было даже специальное шоу с таким названием. Его продюсер с говорящим именем Брюс Форсайт возродил его ещё на пять лет в 1994, а потом – ещё на год в 2002. Он же придумывал разные «сатирические» версии на злобу дня типа Play Your Iraqi Cards Right или Play Your Kurds Right.

К синонимичным выражениям можно отнести следующие:

Make the right moves

Handle things well

Act wisely

Use your advantages

Use your opportunities well

Be strategic

Play it smart

Use your resources effectively

Navigate carefully

Seize the opportunity

Manage things properly